Que sont les graphiques vectoriels ?

Tu connais cette situation ? L’imprimeur ou le graphiste te demande : « Pouvez-vous nous envoyer les données sous forme de fichier vectoriel ? .ai, .svg, .eps ou .pdf ? ». La réponse est souvent : « C’est quoi, un fichier vectoriel ? » ou encore « Bien sûr, pas de problème ! ». On ouvre son ordinateur portable, on renomme simplement le fichier Logo.png en Logo.ai et on l’envoie. Malheureusement, la réponse est souvent : « Ce n’est malheureusement pas un fichier vectoriel. » Et l’expéditeur se demande : « POURQUOI PAS ?! »

Voici le début de notre article de blog très utile sur le thème des graphiques vectoriels. Faisons la lumière ensemble sur ce sujet. Quelles sont donc les principales différences entre les graphiques vectoriels et ces « graphiques classiques » ? Même les professionnels du marketing et les publicitaires expérimentés ne les connaissent pas toujours. Une comparaison pourrait peut-être aider.

Si les graphismes étaient des étagères…

Commençons par une comparaison et penchons-nous sur ce qu’on appelle les graphismes « au pixel près ». Si ces graphismes étaient un meuble, nous aurions une étagère encastrée toute faite, une pièce unique en bois. Le nombre de compartiments est prédéfini, elle occupe une place fixe dans ton salon et ne peut pas être modifiée. Ce qui est là, c'est tout ce qu'il y a. Une modification n'est possible que dans une certaine mesure et altérerait son caractère esthétique. 

Les graphiques vectoriels, quant à eux, permettraient de créer des systèmes d’étagères modulables à volonté, et ce sans perte de qualité. Avec de nombreuses possibilités d’extension, telles que des compartiments supplémentaires, des rails de fixation murale en métal et la possibilité d’équiper ainsi l’intégralité de son garage ou de ses entrepôts. Tu peux agrandir ou réduire le système : il aura toujours fière allure, car tu disposes de tous les accessoires adaptés. 

Comme cette comparaison tirée de l’exemple de conversation ci-dessus avec un client ou une cliente via le chat en direct ne t’aide que de manière limitée, voici plus de détails en langage de graphiste. 

En résumé : ici, il n’y a ni gagnants ni perdants ; il s’agit plutôt de savoir quelle forme choisir en fonction de l’usage prévu. Ou encore quelle étagère choisir pour telle ou telle pièce.

Les vecteurs : les polyvalents du graphisme

Les graphiques vectoriels sont polyvalents et adaptés à toutes les occasions. Ils sont constitués de points, de lignes et de courbes dont les distances sont définies de manière fixe dans le fichier. Leur grand avantage : elles peuvent être redimensionnées à l’infini. De la carte de visite à l’impression grand format. Des stylos à bille aux panneaux publicitaires sur les échafaudages de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne.

Si ton logo ou ton graphisme est circulaire, par exemple, le fichier vectoriel fournit notamment des informations telles que le rayon, l’épaisseur des lignes et la distance par rapport au centre. Ainsi, lors d’un processus d’impression, ces formes peuvent être facilement agrandies à volonté sans que ton graphisme ne devienne soudainement fragmenté. L'utilisation de fichiers vectoriels te permet d'éviter les résultats d'impression pixélisés. Que ton logo soit reproduit sur une carte de visite ou sur une affiche de 16 feuilles, il sera toujours parfaitement net.

Domaines d'application typiques des graphiques vectoriels

• Logos
• Icônes
• Infographies

Les graphismes pixélisés

Avec un graphique matriciel (également appelé image ou fichier matriciel), c’est souvent un peu plus compliqué. Si ton logo mesure par exemple 300 x 300 pixels, il risque d’être un peu petit si tu veux l’utiliser pour recouvrir la cathédrale Saint-Étienne comme suggéré plus haut. Le logo ressemblera alors plutôt à une succession de carrés et ne sera peut-être reconnaissable que depuis le Kahlenberg. Les images matricielles sont constituées, comme leur nom l’indique, d’un nombre défini de pixels, c’est-à-dire de points de couleur enregistrés. Si on les agrandit trop, elles paraissent granuleuses et de mauvaise qualité.

Les avantages et les inconvénients des graphiques vectoriels et matriciels

Fichiers graphiques vectoriels (principalement .eps, .svg, .pdf ou .ai)

• Avantage : Évolutivité en termes de taille, flexibilité d’utilisation.
• Inconvénient : Tous les éléments graphiques ne peuvent pas être représentés sous forme vectorielle – par exemple, les photos et les graphiques complexes.

Images matricielles (principalement .png, .jpg, .gif, .bmp, .tif / .tiff ou .psd)

• Avantage : Les photos et les graphismes complexes et détaillés sont mieux réalisés en pixels.
• Inconvénient : La résolution, c'est-à-dire le nombre de pixels, doit être adaptée au produit final. Un logo conçu pour un stylo à bille ne peut pas être utilisé tel quel pour une campagne d'affichage.

Différents types de fichiers vectoriels

Selon l'usage prévu, différents formats de fichiers sont souvent nécessaires. Les plus courants sont les suivants :

Mais attention, tous les formats de fichiers mentionnés ci-dessus ne sont pas automatiquement des fichiers vectoriels. Le mieux est d’en discuter avec ton agence de publicité ou ton graphiste et de leur demander simplement un fichier vectoriel de ton logo. 

Conseil pour la création de fichiers vectoriels

• Le logiciel le plus couramment utilisé pour la création de graphiques vectoriels est sans doute Adobe Illustrator. Cependant, il est également possible de créer des graphiques vectoriels dans Adobe Photoshop. Une alternative serait le logiciel Affinity Designer, lui aussi payant.
• Si l’on est souvent amené à créer des graphiques vectoriels, l’achat de logiciels sous licence payante est un investissement rentable.
• De manière générale, lors de la création d’un logo (que ce soit en interne ou dans le cadre d’une commande passée à une agence de publicité), il est toujours recommandé de demander un fichier vectoriel, car celui-ci est souvent nécessaire, comme décrit dans cet article de blog.

Dans certains cas, il est possible de convertir des graphiques simples d'un format raster en un format vectoriel. Cela peut se faire soit directement dans Adobe Illustrator, soit à l'aide de logiciels gratuits.

Si vous n'êtes pas sûr que le résultat soit adapté à l'usage prévu, notre service client druck.at se fera un plaisir de vous aider.

Nous en revenons donc à notre conversation initiale : «« Pouvez-vous nous envoyer les données sous forme de graphisme vectoriel ? ». Espérons que la réponse soit désormais : « Bien sûr, pas de problème. C’est déjà téléchargé ».